La Gota Horada La Piedra

“La gota horada la piedra no por fuerza, sino por constancia” es un proverbio atemporal, popularizado en la antigüedad por el poeta latino Ovidio. Con esta analogía, se nos recuerda que la perseverancia, la acción continua y persistente, incluso en su forma más modesta como una simple gota de agua, tiene el poder de superar las mayores resistencias y transformar lo inmutable, como una roca sólida.

Paralelamente, hace más de 2500 años, el filósofo griego Heráclito nos legó otra profunda metáfora sobre el cambio y el tiempo: “Ningún hombre puede cruzar el mismo río dos veces, porque ni el hombre ni el agua serán los mismos”. Esta frase subraya la naturaleza siempre cambiante de la realidad, representada por el flujo constante de un río que nunca es idéntico a sí mismo.

A primera vista, estos dos aforismos podrían parecer dispares: uno enfocado en la acción constante que transforma (la gota y la piedra), y el otro en el flujo incesante que renueva (el río de Heráclito). Sin embargo, ambos convergen en una idea fundamental: el cambio es una constante, y este cambio, a menudo, es el resultado acumulado de procesos continuos, de pequeñas unidades (gotas, instantes en el flujo del río) que se suceden sin pausa.

⚡ El poder de la persistencia

Esta conexión se vuelve dolorosamente evidente cuando observamos el proceso de deterioro de un río. Como en el caso que conoceremos hoy, el del río Buriganga, ubicado en Dhaka, una de las ciudades más contaminadas del mundo. Su triste realidad no surgió de la noche a la mañana ni por un único factor. Es el resultado directo de la acumulación de innumerables pequeñas acciones: el desecho diario de basura, los vertidos inconscientes, la negligencia constante de miles de personas a lo largo del tiempo. Lo que alguna vez fue un río vital, transformado por el flujo natural de sus aguas, se ha convertido en un cuerpo de agua inerte, transformado por la persistencia de acciones destructivas.

Y si observamos el proceso de deterioro de este río como un fractal, una pauta que se repite a diferentes escalas, podemos palpar cómo los actos que llevamos a cabo en la cotidianidad, esas “gotas” individuales de comportamiento (sean positivas o negativas), moldean no solo nuestro entorno físico inmediato, sino también a quienes nos rodean, a las instituciones donde laboramos, a la sociedad en la que vivimos, a la familia que amamos y, principalmente, a nuestro propio ser. La constancia en las pequeñas acciones tiene un poder inmenso, capaz de esculpir tanto la decadencia como el florecimiento.

Pero la persistencia es una fuerza capaz de transformar realidades.

Así lo entendió la fundación BD Clean que desde el año 2016 impulsa una campaña de limpieza paulatina tanto del río Buriganga como de la ciudad en general para revertir el daño causado por décadas de negligencia ciudadana. Este trabajo lo puedes ver en el canal BD Clean donde se documenta el proceso de limpieza que sirvió de inspiración para esta publicación.

Similar a esta iniciativa, en las playas de Mumbai, India, encontramos el inspirador trabajo de Afroz Shah, un abogado que en 2015 inició lo que se convertiría en la mayor limpieza de playa del mundo. Durante 85 semanas consecutivas, Shah y voluntarios removieron más de 5.000 toneladas de residuos de la playa de Versova. Lo que comenzó como el acto solitario de un ciudadano preocupado se transformó en un movimiento masivo que eventualmente atrajo la atención internacional y el reconocimiento de las Naciones Unidas.

Otro ejemplar inspirador del poder de las acciones persistentes es Wangari Maathai, la primera mujer africana en recibir el Premio Nobel de la Paz. En 1977, en Kenia, Maathai fundó el Movimiento Cinturón Verde (Green Belt Movement), una iniciativa que comenzó con un simple acto: plantar árboles.

En un país devastado por la deforestación, la erosión del suelo y la escasez de agua, Maathai movilizó a mujeres rurales para plantar árboles autóctonos. Lo que comenzó como pequeños viveros comunitarios se transformó en un movimiento nacional que ha plantado más de 51 millones de árboles en Kenia.

“Cuando plantamos árboles, plantamos las semillas de la paz y la esperanza”, decía Maathai. Su visión trascendió la reforestación para abordar cuestiones de empoderamiento femenino, gobernanza democrática y paz sostenible. A través de la constancia y determinación, demostró cómo una simple acción repetida millones de veces puede transformar no solo el paisaje físico, sino también el tejido social y político de una nación.

Estos ejemplos nos demuestran que el cambio significativo no requiere acciones grandiosas inmediatas, sino pequeños actos constantes y decididos.

👀 La teoría de las ventanas rotas: el impacto del entorno

El entorno influye poderosamente en nuestro comportamiento, una tendencia que la teoría de las ventanas rotas explica con claridad. Desarrollada por James Q. Wilson y George Kelling en 1982, esta teoría postula que los signos visibles de desorden y abandono en un entorno transmiten el mensaje de que nadie se preocupa, lo que conduce a más desorden y eventualmente a conductas antisociales más graves.

Una ventana rota no reparada sugiere que nadie se interesa por el edificio, lo que lleva a más vandalismo y deterioro. De la misma manera, un río donde se permite arrojar basura comunica que la contaminación es aceptable, normalizando conductas dañinas que se perpetúan y agravan con el tiempo.

Esta teoría nos ayuda a entender por qué ciertos espacios urbanos caen en espirales de deterioro, pero también ofrece una visión esperanzadora: si el desorden visible promueve más desorden, entonces el orden visible puede fomentar más orden. Las pequeñas mejoras en nuestro entorno pueden catalizar cambios positivos en el comportamiento colectivo.

🏡 El Poder de las Pequeñas Acciones en el Hogar

Las gotas que horadan la piedra no solo moldean el medio ambiente; también transforman nuestras relaciones más cercanas. Es el caso de aquellas acciones diarias que podemos llevar a cabo en nuestro hogar: un abrazo sincero, una sonrisa de buenos días, una palabra de aliento constante van moldeando poco a poco nuestra percepción de la realidad. Para ello debemos planteárnoslo como propósito.

Tal como los termiteros, que no se erigen en una noche, sino a partir del esfuerzo silencioso y constante de miles de termitas, así se levanta el carácter, la convivencia y el alma de una comunidad. A propósito, te sorprenderás cuando veas los rascacielos que logran construir las termitas 🤯.

Asi mismo en las relaciones personales, la acumulación de pequeños gestos de bondad y consideración construye conexiones profundas. Es lo que evidencia un estudio de la Universidad de California que encontró que los actos de bondad no solo benefician al receptor, sino que también mejoran el bienestar del dador, creando un ciclo positivo de reciprocidad y bienestar compartido.

🌱 La pedagogía Reggio Emilia y la cultura ambiental

La filosofía Reggio Emilia enfatiza la importancia del entorno como “tercer maestro” en el proceso educativo. Reconoce que los niños aprenden constantemente de su ambiente físico y social, formando su comprensión del mundo a través de interacciones cotidianas con su entorno.

En el contexto de la cultura ambiental, Reggio Emilia nos ofrece valiosas perspectivas. Promueve el respeto por la naturaleza y fomenta una relación consciente con el medio ambiente desde la primera infancia. Los niños son invitados a observar, interactuar y cuidar su entorno natural, desarrollando una comprensión profunda de su responsabilidad ecológica.

Cuando los espacios educativos incorporan elementos naturales y prácticas sostenibles, transmiten mensajes poderosos sobre el valor del medio ambiente. Los niños que crecen en entornos donde se practica el cuidado consciente de la naturaleza interiorizan estos valores y los llevan consigo a la edad adulta.

La falta de esta cultura ambiental desde edades tempranas se manifiesta en los problemas ecológicos que enfrentamos actualmente. Ríos contaminados como el Buriganga no son solo el resultado de políticas inadecuadas, sino también de una carencia colectiva de conciencia ambiental que podría haberse cultivado desde la infancia.

🧪 Reto de la semana

Encuentra una acción diaria que puedas incluir en tu cotidianidad para horadar una roca en tu vida o tu comunidad. Algunas ideas para empezar:

• Recoger un desecho en tu calle cada día.
• Separar los residuos en casa para fomentar el reciclaje.
• Decir palabras de ánimo a quienes te rodean.
• Dedicar un minuto diario a decirle a tu hijo algo que lo empodere.
• Utilizar transporte público o bicicleta en lugar de coche.
• Practicar la gratitud y escribir tres cosas que agradeces cada día.
• Realizar una acción de bondad al azar cada día.

Recuerda que no se trata de actos heroicos, sino de pequeñas gotas constantes que, con el tiempo, son capaces de transformar la roca más dura.

📚 Referencias y lecturas recomendadas

• Clear, J. (2018). Hábitos atómicos: Cambios pequeños, resultados extraordinarios. Disponible en línea

• Fogg, B.J. (2020). Tiny Habits: The Small Changes That Change Everything. Disponible en línea

• Duhigg, C. (2014). El poder de los hábitos: Por qué hacemos lo que hacemos en la vida y en la empresa. Disponible en línea

• Thaler, R.H. & Sunstein, C.R. (2009). Un pequeño empujón (Nudge): El impulso que necesitas para tomar mejores decisiones sobre salud, dinero y felicidad. Disponible en línea

• Dolan, P., Hallsworth, M., Halpern, D., King, D., Metcalfe, R., & Vlaev, I. (2012). Influencing behaviour: The mindspace way. Journal of Economic Psychology, 33(1), 264-277. https://www.sciencedirect.com/science/article/abs/pii/S0167487011001668?via%3Dihub

• Keller, P.A., Harlam, B., Loewenstein, G., & Volpp, K.G. (2011). Enhanced active choice: A new method to motivate behavior change. Journal of Consumer Psychology, 21(4), 376-383. https://myscp.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1016/j.jcps.2011.06.003

• Wilson, J. Q., & Kelling, G. L. (1982). “Broken Windows: The Police and Neighborhood Safety.” The Atlantic Monthly. Artículo seminal sobre la teoría de las ventanas rotas. Leer en The Atlantic

• Maathai, W. (2004). The Green Belt Movement: Sharing the Approach and the Experience. Relato de cómo plantar árboles transformó comunidades en Kenia. Más sobre el libro en Green Belt Movement

• BD Clean YouTube Channel. Videos que muestran la limpieza del Buriganga y las calles de Dhaka. Visitar el canal de BD Clean

• United Nations Environment Programme. (2016). “Afroz Shah: Champion of the Earth.” Reconocimiento al impacto de la limpieza de la playa de Versova. Leer en UNEP